我瘫在沙发上，像一枚无力的弹簧，失去了弹起的力度。今天是我寻找小程序短剧迷的第五天。在人潮涌动的天桥下，在呼吸不畅的电梯里，在拥挤得无处落脚的地铁中，我期待着发现有人沉醉在手机屏幕投射的虚拟剧情中。

  小程序短剧，这个挑战影视业"快"的新概念，在2023年创造了300亿的营收，几乎赶上了中国一年的电影票房——500亿。在广州这座繁忙的城市中，我在人群里迷失，与上班族擦肩而过，我的追寻似乎没有结果。一位影视业内人士告诉我，愿意为短剧买单的观众，往往是那些在日常生活中不太引人注目的人。

  根据某研究机构的数据，小程序短剧的主要受众属于二三线城市，年龄跨度从80后到更年长的群体。这些愿意为短剧内容付费的观众，普遍文化水平不高，对电子产品的操作并不熟练。他们被影视行业内的人称为"下沉市场"。

  若"上"被视为褒义，则它的反义词"下"带有某些负面情感。追求快节奏与快感的短剧，每集只有一分钟，能够迅速抓住观众的眼球，让像我一样沮丧沉沦的人深陷其中，被其收入囊中。

  这"下沉"的市场力量，一度让从业者困惑不解。情感纠葛、复仇重生的轮回故事吸引着观众反复点击，订单如潮。这波澎湃的流量与财富，源源不断地涌向短视频平台与短剧制作人。

  新的剧种激活了行业，带动了影视就业岗位的增长。但我们却很少去问，那些支撑起热潮、沉迷于竖屏短剧的粉丝，他们的内心世界是怎样的?

  在南方回南天的模糊天空下，我在一个写字楼底下的美食广场见到了陈强。快过春节了，回家的日子临近。去年，为了赚取春节期间提供的每天300元加班补贴，他放弃了回家。深夜11时，陈强和许多外卖骑手一样，靠在自己的"工位"——电动车上，背靠外卖箱，等待手机的提示音。

  与某些电影中阳光午后的浪漫场景完全相反，陈强戴着口罩，头盔系得紧紧的，用长长的指甲在两部安卓手机上来回滑动，那些手机就像是装满了竖屏短视频的红酒瓶，让他畅饮其中。

  竖屏短剧，在过去半年里成为了他最大的"爽点"来源。他对这种喜好有些羞耻——大多数人也有类似感觉，嘲笑短剧内容的套路。但私下里，他却沉迷于此，半年间刷了几十部。每当平台上刷到精彩片段，他总是忍不住通过各种渠道找到全集。

  工作结束后的凌晨，躺在城中村的出租房，他会花3到4个小时一口气看完这些短剧。他了解那些为短剧付费的观众，因为短剧如此诱人，一集一分钟，总是在高潮部分戛然而止。每8到15集便到了付费点，正是剧情发生逆转的时刻。

  在剧情的牵引下，他比喻看短剧像赌博。当你输钱时，总想继续赌，希望能将输掉的钱赢回来。尽管贫穷，但他也渴望付费观看正版全集。

  家庭主妇妮妮的体验也相似。她将短剧描述为需要放空大脑去观看的内容。自2023年起，她每天都在评论各种短剧，沉浸在剧情中无法自拔，即使对剧中的人设和情节提出质疑，也无法停止观看。

  妮妮和陈强代表了一个更大的群体——生活中有缺口，现实中有失意的人。他们透过短剧寻找一个完美的世界，一个建立在朴素的善恶、因果报应上，与残酷现实截然不同的世界。在这个世界里，坏人会受到惩罚，而好人总有美满的结局。在每个沉浸于短剧的夜晚，他们相信并期待，生活中的不幸与挣扎会得到逆转。

  这些故事让我们思考，何为幸福，何为成功。是否我们都在寻找一种逃避，一种虚拟的慰藉，一个我们能够掌控结局的世界。短剧，作为现代社会的一面镜子，映射出了人们内心深处最真实的渴望。